Arthrose / Arthritis 

Arthrose und Arthritis sind häufige und schmerzhafte Gelenkerkrankungen bei Katzen, die das Leben betroffener Tiere erheblich beeinträchtigen können. Während Arthrose vor allem durch den fortschreitenden Abbau des Gelenkknorpels und den damit verbundenen Verschleiß der Gelenke gekennzeichnet ist, handelt es sich bei Arthritis um eine entzündliche Erkrankung, die in den Gelenken zu Schmerzen, Schwellungen und Steifheit führt. Beide Erkrankungen treten vor allem bei älteren Katzen auf, können aber auch jüngere Tiere betreffen, insbesondere wenn Vorerkrankungen, Verletzungen oder genetische Prädispositionen vorliegen. Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung sind entscheidend, um die Schmerzen zu lindern und die Mobilität der Katze so lange wie möglich zu erhalten.

Arthrose bei Katzen

Arthrose, auch als Osteoarthritis bekannt, ist eine degenerative Gelenkerkrankung, die durch den Abbau des Knorpelgewebes gekennzeichnet ist. Der Gelenkknorpel wirkt normalerweise als Stoßdämpfer und ermöglicht reibungsfreie Bewegungen der Gelenke. Bei Arthrose wird dieser Knorpel jedoch allmählich abgebaut, was zu Schmerzen, Steifheit und eingeschränkter Beweglichkeit führt. Arthrose betrifft häufig die Hüften, Knie, Schultern und die Wirbelsäule.

Die Ursachen für Arthrose sind vielfältig. Alter ist einer der wichtigsten Risikofaktoren, da der Gelenkknorpel im Laufe der Jahre natürlichem Verschleiß unterliegt. Verletzungen, Übergewicht und Fehlstellungen der Gelenke können das Risiko ebenfalls erhöhen. Katzen mit Übergewicht sind besonders anfällig für Arthrose, da das zusätzliche Gewicht die Gelenke übermäßig belastet. Außerdem können bestimmte Rassen, wie Maine Coon oder Siamkatzen, aufgrund genetischer Prädispositionen ein erhöhtes Risiko für Arthrose haben.

Arthritis bei Katzen

Arthritis bei Katzen ist eine entzündliche Erkrankung der Gelenke, die zu Schwellungen, Schmerzen und einer Einschränkung der Beweglichkeit führt. Es gibt verschiedene Formen von Arthritis, wobei die häufigste die Osteoarthritis ist, die wie oben beschrieben durch den Abbau des Knorpels verursacht wird. Eine weitere Form ist die rheumatoide Arthritis, eine autoimmune Erkrankung, bei der das Immunsystem die eigenen Gelenke angreift und schwere Entzündungen verursacht. Infektiöse Arthritis kann durch Bakterien, Viren oder Pilze ausgelöst werden, die in die Gelenke eindringen und eine Entzündung verursachen.

Die Symptome von Arthritis können schleichend beginnen und sind oft schwer zu erkennen, da Katzen Meister darin sind, Schmerzen zu verbergen. Zu den typischen Anzeichen gehören eine verminderte Aktivität, Schwierigkeiten beim Springen oder Klettern, Lahmheit, vermehrtes Schlafen und Verhaltensänderungen wie Reizbarkeit oder Aggression. In schweren Fällen kann es zu sichtbaren Schwellungen der Gelenke kommen.

Diagnose von Arthrose und Arthritis

Die Diagnose von Arthrose und Arthritis bei Katzen erfordert eine gründliche tierärztliche Untersuchung. Zunächst wird der Tierarzt das Gangbild und die Beweglichkeit der Katze beurteilen und auf Anzeichen von Schmerzen oder Steifheit achten. Röntgenaufnahmen sind ein wichtiges Diagnosewerkzeug, um Veränderungen in den Gelenken wie Knorpelverlust, Knochenwucherungen (Osteophyten) oder Gelenkentzündungen zu erkennen. In einigen Fällen können auch weitere bildgebende Verfahren wie Ultraschall oder Magnetresonanztomographie (MRT) eingesetzt werden, um die Gelenke genauer zu untersuchen.

Bluttests können durchgeführt werden, um Entzündungsmarker zu identifizieren und andere Erkrankungen, wie infektiöse oder autoimmune Arthritis, auszuschließen. Eine Gelenkflüssigkeitsanalyse kann ebenfalls hilfreich sein, um den Entzündungsgrad zu bestimmen und mögliche infektiöse Erreger zu identifizieren.

Behandlung und Management

Die Behandlung von Arthrose und Arthritis zielt darauf ab, Schmerzen zu lindern, die Entzündung zu kontrollieren und die Beweglichkeit der Katze zu verbessern. Da diese Erkrankungen chronisch und fortschreitend sind, konzentriert sich die Therapie in der Regel auf das Langzeitmanagement.

• Medikamente: Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) werden häufig verschrieben, um Schmerzen und Entzündungen zu lindern. Diese Medikamente müssen jedoch vorsichtig und unter tierärztlicher Aufsicht eingesetzt werden, da sie bei Katzen Nebenwirkungen verursachen können. In schweren Fällen kann der Tierarzt auch opioide Schmerzmittel oder Corticosteroide verschreiben. Chondroprotektive Präparate, wie Glucosamin und Chondroitin, können helfen, den Knorpelabbau zu verlangsamen und die Gelenkfunktion zu unterstützen.
• Gewichtsmanagement: Da Übergewicht die Gelenke zusätzlich belastet, ist die Kontrolle des Körpergewichts ein entscheidender Aspekt des Managements von Arthrose und Arthritis. Eine kalorienarme Diät und regelmäßige, schonende Bewegung können helfen, das Gewicht der Katze zu reduzieren und die Symptome zu lindern.
• Physiotherapie und Bewegung: Physiotherapie kann helfen, die Muskeln zu stärken, die Gelenkbeweglichkeit zu erhalten und die Schmerzen zu lindern. Schwimmen, Massagen und passive Bewegungstherapien können besonders hilfreich sein. Es ist wichtig, die Aktivität an das Schmerzlevel und die Mobilität der Katze anzupassen, um Überlastung zu vermeiden.
• Ergonomische Anpassungen: Die Umgebung der Katze kann angepasst werden, um den Alltag zu erleichtern und Schmerzen zu vermeiden. Dazu gehören Rampen oder Treppen, um das Springen zu minimieren, weiche Betten, um den Druck auf die Gelenke zu reduzieren, und leicht zugängliche Futter- und Wassernäpfe.
• Ernährungsunterstützung: Spezielle Diäten, die Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien enthalten, können helfen, Entzündungen zu reduzieren und die Gelenkgesundheit zu fördern. Nahrungsergänzungsmittel wie grünlippige Muschelextrakte oder Teufelskralle werden ebenfalls zur Unterstützung der Gelenke eingesetzt.

Prognose und Lebensqualität

Arthrose und Arthritis sind chronische Erkrankungen, die nicht geheilt werden können, aber mit der richtigen Pflege und Behandlung können viele Katzen eine gute Lebensqualität genießen. Die Prognose hängt von der Schwere der Erkrankung, dem Zeitpunkt der Diagnose und der Wirksamkeit der Therapie ab. Bei frühzeitiger Intervention und konsequentem Management können Schmerzen reduziert, die Beweglichkeit erhalten und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamt werden. Regelmäßige tierärztliche Kontrollen sind wichtig, um die Behandlung anzupassen und das Wohlbefinden der Katze zu überwachen.

Prävention

Die Prävention von Arthrose und Arthritis ist schwierig, da viele Faktoren, wie Alter und genetische Veranlagung, nicht beeinflussbar sind. Dennoch können einige Maßnahmen das Risiko verringern oder das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen. Dazu gehört die Vermeidung von Übergewicht, das Anbieten von regelmäßiger, schonender Bewegung und die frühzeitige Behandlung von Gelenkverletzungen. Eine ausgewogene Ernährung und die Gabe von Nahrungsergänzungsmitteln zur Unterstützung der Gelenke können ebenfalls hilfreich sein.

 

Zusammenfassend sind Arthrose und Arthritis bei Katzen ernste und schmerzhafte Erkrankungen, die eine umfassende und langanhaltende Behandlung erfordern. Mit der richtigen Pflege und einem individuellen Managementplan können viele Katzen trotz ihrer Erkrankung eine hohe Lebensqualität genießen. Es ist wichtig, die Symptome frühzeitig zu erkennen und tierärztlichen Rat einzuholen, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und das Wohlbefinden der Katze zu sichern.